Hoy se conmemora el aniversario luctuoso de José Guadalupe Posada, maestro del grabado mexicano nacido en 1852 en Aguascalientes, quien dejó de existir el 20 de enero de 1913 en la Ciudad de México. Su trayectoria profesional comenzó en talleres de imprenta de su tierra natal, donde aprendió el oficio de grabador y tipógrafo. Posteriormente se trasladó a León, Guanajuato, y finalmente a la capital del país, donde desarrolló la mayor parte de su producción, colaborando con diversas publicaciones populares y talleres editoriales de la época. A pesar de enfrentar dificultades económicas durante su vida, nunca dejó de crear, convirtiéndose en uno de los artistas más prolíficos de su generación.
Su obra, caracterizada por el uso de técnicas como el xilógrafo y el aguafuerte, abarcó desde retratos de personajes públicos y escenas de la vida cotidiana hasta ilustraciones de corridos, crónicas policiacas y representaciones satíricas de la sociedad mexicana del siglo XIX y principios del XX. Sin embargo, es su iconografía relacionada con la muerte la que le ha dado fama mundial: figuras como la Catrina (que posteriormente sería reimaginada por Diego Rivera) se convirtieron en símbolos universales que reflejan la visión mexicana de la muerte como parte integral de la vida. Sus grabados transmitían mensajes sociales y políticos, denunciando injusticias y dando voz a los sectores más desprotegidos de la población.
El legado de Posada trasciende fronteras y épocas. Sus obras sentaron las bases del arte popular mexicano moderno y han inspirado a generaciones de artistas nacionales e internacionales, desde los muralistas del siglo XX hasta creadores contemporáneos. Además, su visión de la muerte como un elemento unificador y festivo sigue presente en tradiciones como el Día de Muertos, que ha cobrado reconocimiento global. Su obra, que en su momento fue considerada de “arte popular”, hoy forma parte de las colecciones de los principales museos del mundo, confirmando su importancia como uno de los pilares fundamentales de la cultura visual mexicana.
