Cada tercer lunes de enero se conmemora la vida y compromiso de Martin Luther King Jr. con el movimiento por los derechos civiles. El activista y cabeza del movimiento logró un cambio radical dentro de las comunidades de color en Estados Unidos dando paso al derrumbe de obstáculos en la educación y empleo que los abstenían de recibir el mismo trato y mismas oportunidades que las personas anglosajonas.
La entrega por al activismo por los derechos civiles de este líder durante los años 50 se vio reflejada en reconocimientos como el premio Nobel de la Paz que recibió en 1964 y, hoy en día, la celebración de su día festivo en el que la mayoría de la población en el país no asiste a la escuela o trabajo y en su lugar, festejan a la leyenda asistiendo a eventos conmemorativos en su honor.
El feriado de Martin Luther King Jr. se celebra el tercer lunes de enero en Estados Unidos. Esta fecha es la más cercana al día de su cumpleaños el cual es el 15 de enero. En 2025, la fecha cae el lunes 20 de enero —mismo día que la inauguración presidencial de Donald Trump.
En 1983, Ronald Reagan, presidente de Estados Unidos en aquel entonces, firmó un proyecto de ley que asignaba un día festivo federal honorando a MLK Jr. dado sus logros con del movimiento por los derechos civiles.
El Día de MLK Jr. se conmemoró por primera vez el 20 de enero de 1986 y para enero del 2000, los 50 estados de la nación se unieron a la celebración del día festivo.
