El 19 de junio de 1978, el mundo conoció por primera vez a Garfield, un gato naranja, gordo, cínico y completamente adorable que cambiaría para siempre el concepto de las tiras cómicas. Creado por el caricaturista estadounidense Jim Davis, Garfield debutó en 41 periódicos y, en poco tiempo, se convirtió en un fenómeno internacional. Hoy en día, su tira cómica aparece en más de 2,000 periódicos y ha sido traducida a decenas de idiomas.
El Día Nacional de Garfield se instauró precisamente para celebrar su primera aparición oficial, y desde entonces, cada 19 de junio, sus seguidores comparten ilustraciones, memes, episodios de su serie animada y, por supuesto, disfrutan de una buena porción de lasaña en su honor. El personaje ha trascendido generaciones y formatos, con series animadas icónicas como Garfield and Friends, películas live-action/CGI, videojuegos, juguetes, y una reciente película animada que revitaliza su leyenda para nuevos públicos.
Garfield representa mucho más que simple entretenimiento. Es una crítica cómica a la rutina, a la domesticación, al consumismo y al absurdo del día a día, todo envuelto en un personaje que no teme mostrarse egoísta, perezoso y brutalmente honesto. Su relación con Jon Arbuckle, su dueño, y con el perro Odie, es también un retrato satírico de la convivencia humana y animal, marcada por la paciencia, el fastidio y el afecto disfrazado de indiferencia.
El legado de Garfield es tan fuerte que ha sido incluido en el Libro Guinness de los Récords como la tira cómica más difundida del mundo. Su humor universal, basado en pequeñas verdades cotidianas, ha hecho que personas de todas las edades y culturas se identifiquen con él, especialmente en esos lunes en los que levantarse de la cama parece una misión imposible.
Así, el Día Nacional de Garfield no es solo una celebración nostálgica, sino una muestra del poder que tienen los personajes bien construidos para perdurar, evolucionar y seguir siendo relevantes en un mundo que cambia rápidamente. Jim Davis, quien sigue involucrado en el legado del personaje a través de su estudio Paws, Inc., ha creado un ícono cuya simplicidad y genialidad siguen conquistando al mundo más de cuatro décadas después. Y aunque Garfield probablemente no se levantaría temprano para celebrar su propio día —ni para nada, en realidad—, nosotros sí levantamos nuestras tenedores, calentamos lasaña y brindamos por él: el rey indiscutible del sarcasmo felino.
